 |
| Fonte: BBC Brasil (2013) |
Por NTV
Uma rocha descoberta no deserto do
Saara parece ser o meteorito de Marte mais antigo já descoberto, segundo
cientistas. Pesquisas anteriores já sugeriam que a rocha tinha cerca de 2
bilhões de anos, mas novos exames realizados recentemente indicam que a rocha
tem, na verdade, mais de 4 bilhões de anos.
O meteorito negro e brilhante,
apelidado de 'Beleza Negra', teria se formado ainda na infância do planeta. 'Esta
(rocha) nos conta sobre uma das épocas mais importantes da história de Marte',
afirmou o autor da pesquisa, Munir Humayan, professor da Universidade Estadual
da Flórida (EUA). A pesquisa foi publicada na revista especializada Nature.
Rochas
marcianas
Existem cerca de cem meteoritos
marcianos na Terra. A quase maioria dessas rochas é bem mais jovem, datadas
entre 150 milhões e 600 milhões de anos. Elas teriam caído na Terra depois de
um asteroide ou cometa ter se chocado contra Marte e desprendido as rochas, que
viajaram pelo espaço até acabarem no nosso planeta. A 'Beleza Negra' é formada
por cinco fragmentos. Um deles, o NWA 7034, foi examinado no passado e sua
idade foi calculada em 2 bilhões de anos.
Mas a pesquisa mais recente descobriu
que outro pedaço, o NWA 7533, tem 4,4 bilhões de anos - o que sugere que o NWA
7034 também deva ter mais do que 'apenas' 2 bilhões de anos. A equipe afirmou
que a rocha pode ter se formado quando Marte tinha apenas 100 milhões de anos
de idade. 'É quase certo (que a rocha) veio das terras altas do sul, um terreno
cheio de crateras que forma o hemisfério sul de Marte', disse Humayan.
O período em que as rochas se
formaram pode ter sido uma era de turbulência em Marte, com erupções de vulcões
em quase toda a superfície do planeta. 'A crosta de Marte deve ter mudado muito
rapidamente com o passar do tempo. Houve um grande episódio vulcânico em toda a
superfície, que então formou uma crosta e, depois disso, a atividade vulcânica
teve uma queda dramática', prosseguiu Humayan.
'Quando isso aconteceu, devia haver
água na forma gasosa, dióxido de carbono, nitrogênio e outros gases para
produzir uma atmosfera primordial, além de um oceano primordial. É um período
de tempo muito empolgante - se houve vida em Marte, a origem seria neste
período em particular', acrescentou o cientista. Humayan afirmou que sua equipe
agora planeja analisar a rocha para procurar sinais de algum tipo de vida
marciana. Mas, segundo o professor, enquanto a rocha permaneceu no deserto do
Saara, pode ter sido contaminada por organismos vivos da Terra.
Mistura
O professor Carl Agee, da
Universidade do Novo México, foi o cientista que, na análise anterior, que
concluiu que a rocha NWA 7034 tinha 2 bilhões de anos de idade. Ele descreveu a
pesquisa mais recente como animadora. Agee afirmou que a diferença entre as
idades das rochas pode ter ocorrido pois o meteorito tem uma mistura de
componentes, e a equipe dele agora também está encontrando partes da rocha que
têm cerca de 4,4 bilhões de anos. 'Definitivamente há um componente antigo na
rocha, mas acreditamos que pode haver uma mistura de eras', afirmou.
O cientista explicou que o impacto de
um cometa ou asteroide, uma erupção vulcânica ou algum outro evento que ocorreu
há cerca de 1,5 bilhão de anos pode ter acrescentado materiais mais novos à
crosta original. '(A rocha) consiste de pelo menos seis tipos diferentes de
rocha. Vemos diferentes rochas ígneas, tipos diferentes de rocha sedimentar, é
um meteorito muito complexo. Este meteorito continua revelando seus segredos,
estamos muito animados com isso.'
.JPG)
